Suivez moi à la Thrace

C’est au moment où la flamme olympique passe par Montpellier que j’arrive en Grèce, patrie de l’olympisme. Je reviens donc à la source. Pour moi la Grèce c’est comme venir en Espagne, Italie ou Portugal, une sorte de deuxième chez moi, où l’huile d’olive, le calamar, le café frappé, la feta et l’ouzo sont érigés en valeurs cardinales comme les cinq anneaux des JO. Me voilà dans le nord est de la Grèce, là où la porte s’ouvre vers l’ennemi juré, la Turquie à l'est, et au Nord la Bulgarie. Il n’est pas simple de venir ici, car il faut une voiture depuis Thessaloniki. La ville est Alexandroupolis (la ville d'Alexandre le Grand), rien de bien folichon, cependant cela me rappelle une grosse intoxication alimentaire en 2017 qui m’a presque valu un rapatriement sanitaire. Son origine fut une pizza bulgare aux tomates probablement mal lavée. Ne jamais faire confiance à une pizza hors d’Italie. J’ai eu le malheur d’en prendre une autre au nord de l’Argentine il y a tout juste un an, et bien je ne l’ai pas finie (pourtant le beau parleur de pizzaiolo disait que sa femme faisait de meilleures pizze de toute l’Argentine. stronzo).  Bref, à Alexandroupolis, en 2017, j’ai ouvert la porte d’une pharmacie et j’ai sorti l’un des seuls mots que je connais en grec: antibiotica. Et là, un vieux pharmacien type pâtre grec m’en a donné une tablette (sans ordonnance, ouf) et m’a sauvé la vie.

Ici tout n'est pas encore sec, les blés pas encore fauchés, mais les plages de sable attendent le touriste, qui ne voulait pas retourner sur la Costa brava ou en Tunisie. Parasols en place, spritz aux aguets, la saison va bientôt commencer. Moi je trace à 10km de la frontière turque pour chercher une petite guêpe parasite qui pond dans les graines d’une graminée (orge sauvage). Elle est un peu vicieuse cette guêpe, car on connait presque rien sur sa biologie. Avec des collègues italiens, on s’est dit qu’il fallait mettre le paquet en 2024 pour en savoir plus. La meilleure équipe de terrain du monde est donc sur le coup. L’agenda est bloqué, on va s’y rendre tous les quinze jours jusqu’à juillet. On récolte, on note, on observe, on analyse, et à la fin on essaiera de conclure, mais cela n’est jamais simple comme disait Jean-Michel Dusse, surtout quand on a pas un physique facile.

On est le 14 mai, et moi j'arrive ici la fleur au fusil. Pourtant tout est fermé, c'est férié car c'est jour de création de la ville un 14 mai 1920, car Alexandroupolis est la ville grecque la plus récente, puisqu'elle a été récupérée aux bulgares après la 1ère guerre. Avec 71000 habitants, elle rayonne à présent sur le nord-est. En ce mardi, les militaires défilent, des danses folkloriques ont lieux ça et là, les locaux sont au bar, dans les restos, bref c'est journée famille. C'est l'occasion de voir des gens qui fêtent leur ville, et de croiser des popes orthodoxes à la queue de cheval qui bénissent tout et n'importe quoi. Moi pendant ce temps là, je vais boire une bière Mythos, car je suis pas pope.

So far, so good