La pistache volcanique
On connait le géant de Provence, mais moins le géant de Méditerranée, l'Etna. IL culmine à 3350m, et où que l'on soit sur une grosse moitié de l'île on le voit au loin. Sur la plus grande île de Méditerranée, l'Etna c'est The volcan le plus actif d'Europe, qui fume à son sommet en ce moment, et qui était en éruption l'an dernier. Sur ses pentes on y trouve des villages, des villes et des gens qui ne s'en inquiètent pas trop. Les Pompéiens, il y a 2000 ans s'inquiétaient pas trop non plus du Vésuve...
1. Depuis le village de Cerami, à 60Km de vol de cigogne
Par l'avion, on arrive en Sicile par deux villes, soit Palermo à l'ouest soit Catania à l'est, ou par le ferry (Traghetto) qui parcourt les 3km qui sépare l'île du continent. Ensuite on peut même reprendre un ferry qui mène à la Sardaigne, puis la Corse (je vous le conseille). Comme les grecs, les italiens sont des marins (à part le capitaine du Concordia), et donc on peut aller partout avec le bateau. C'est tellement chouette un voyage en ferry.
Mais revenons à l'objectif du voyage- trouver le charançon gentil. En général, le biologiste de terrain qui cherche une plante, un insecte, ou un escargot, dispose d'une localité, le nom d'un village par exemple. Le summum étant d'avoir les coordonnées GPS. Dans notre cas, avec Carlo, la seule indication venait de Mr Gerstaker qui en 1854 avait trouvé ce charançon sur l’ile, et comme Mr. Gerstaker devait avoir beaucoup d'humour, la seule indication sur la capture était: Sicile. Allez les gars, au travail.
2. Vue sur l'Etna avec des genêts comme premier plan 3. Et voilà le genêt de Montpellier, les fleurs sont finies et là on voit les gousses vert-clair et toutes poilues
On a roulé 1001 exactement sur 3 jours, pris plus de 3000 virages, pour trouver 3 populations, et pas plus du genêt de Montpellier (oui c'est son petit nom, je n'invente rien). Et sur ces trois populations, seules deux avaient le charançon. Ca s'appelle avoir un peu de bol. Cette bestiole de 1mm bouffe les feuilles et les tiges, j'en ramène quelques unes pour étudier son ADN, et puis j'ai aussi quelques psylles qui peuvent faire plaisir.
Pour fêter tout ça, on s'est fait un bon repas de poulpe farci, de spaghettoni aux coques et en dessert une glace à la pistache de l'Etna. Il est reconnu que la pistache qui pousse sur les pentes volcaniques, à Bronte, est la meilleure du monde, parole de sicilien. Probablement importée de Syrie par les romains, la Pistacia vera pousse entre 400 et 900m et a un gout très prononcé. Pas besoin de dire que la glace était délicieuse.
So far, so good
4. ça c'est mon nouveau copain Carlo, qui est Directeur de banque à Gênes, et qui est entomologiste amateur depuis 40 ans et spécialiste mondial des charançons; c'est lui qui était caché en bas à gauche dans la photo de l'autre jour 5. Le charançon pique le genêt en y insérant un oeuf et la plante se défend en produisant une galle, qui est ce petit renflement dans lequel on peut trouver une larve en developpement.